琉球弧は島人を乗せてどこへ行く

奄美の撮影も一段落し、次のフィールドを沖縄とした。Googleマップ、空中写真を見ると、沖縄は多くの島嶼からなることがわかる。一般的に、島は海で閉じられる点から独自の自然・文化が生まれ、育まれやすい。なお、沖縄では「島」は集落を意味するとのことである。私は、多くの島を訪れ、多様な沖縄の植生をみたいと考えた。

振り返ると、琉球弧は地域の植生のフィールドとして、様々な人の佇む風景を見せてくれた。撮影中、農家の人は、突然の訪問者に対し、農作物の栽培方法や経営、自分の半生と農業の関わり。家族等について話をしてくれた。彼らの話を通じ、より多層的に風景を見ることができたと思う。さらに、ごく当たり前のように訪問者にジュースやパンをふるまうことも多々あった。私は、琉球弧は本土とは異なる、ゆっくりした時間の中で、人のつながりを大切にする島人が暮らしていることを感じた。